Alles over Noortje Herlaar: zangeres, actrice en meer!

Ze zingt, acteert, speelt en lijkt moeiteloos te bewegen tussen musical, film en televisie. Noortje Herlaar is zo’n artiest waarvan je denkt: hoe doet ze dat allemaal zó goed? Met haar warme uitstraling, humor en een flinke dosis vakmanschap heeft ze zich inmiddels stevig genesteld in het hart van het Nederlandse theater en film. Achter dat glanzende podiumlicht zit trouwens geen diva, maar een nuchtere, nieuwsgierige vrouw met discipline en een scherp gevoel voor balans. Succes, ja, maar wel met beide voeten op de grond.

• Wie is Noortje Herlaar?
• De doorbraak als Mary Poppins
• Van musical naar film en televisie
• Een blik op haar persoonlijke leven
• Waarom Noortje Herlaar invloedrijk blijft
• Overzicht van hoogtepunten

Wie is Noortje Herlaar?

Noortje Herlaar werd geboren op 22 april 1985 in Vlaardingen en groeide op in Maassluis. Ze is nu dus 40 jaar jong. Al vroeg was duidelijk dat muziek en beweging haar tweede natuur waren. Vanaf haar vierde stond ze al in een balletpakje in de dansstudio, en via de havo voor Muziek en Dans aan de Dansacademie in Rotterdam bouwde ze aan haar eerste serieuze stappen richting het podium. Daarna volgde ze lessen aan de Jeugdtheaterschool Hofplein en later de Muziektheateracademie van Codarts, waar ze in 2007 afstudeerde met een eigen solovoorstelling (hoe stoer is dat?).

Die combinatie van discipline, techniek en expressie vormt nog steeds de kern van wie ze is. Ze leerde al vroeg dat succes niet uit de lucht komt vallen, maar groeit uit toewijding en liefde voor het vak. En precies die instelling heeft haar ver gebracht — veel verder dan ze als kind in Maassluis ooit had kunnen bedenken.

De doorbraak als Mary Poppins

In 2010 kwam dat magische moment waar velen alleen van dromen: Noortje won het tv-programma “Op zoek naar Mary Poppins”. Ineens stond ze niet meer alleen op kleine podia, maar middenin de schijnwerpers van de Nederlandse musicalwereld. Haar energie, haar stem, haar charme — alles klopte. Alsof de rol voor haar geschreven was.

Het leverde haar een Musical Award voor Aanstormend Talent op, en haar naam was vanaf dat moment niet meer weg te denken. Mary Poppins was niet zomaar een rol, het was haar springplank. De start van een carrière die steeds nieuwe kanten op zou waaien, zoals die iconische paraplu waar ze ooit mee de lucht in ging.

Van musical naar film en televisie

Na haar succes als musicalster ging Noortje niet op de automatische piloot verder. Ze bleef nieuwsgierig, zocht nieuwe vormen op. Ze speelde in producties als Dirty Dancing, Urinetown (waar ze opnieuw een Musical Award voor kreeg), Saturday Night Fever en The Producers. In David Bowie’s Lazarus liet ze zien dat ze niet bang is om risico’s te nemen — van klassiek theater tot experimenteel muziektheater, ze duikt overal in met volle overgave.

En toen kwam de filmwereld. In Kapsalon Romy raakte ze menig kijker (en won ze een Gouden Kalf voor Beste Bijrol), in Knielen op een bed violen en Toen mijn vader een struik werd liet ze zien dat ze ook in stilte veel kan zeggen. Recent was ze te zien in Voor de Meisjes (2025), de film die bekroond werd met het Gouden Kalf voor Beste Film. Niet gek, toch?

Ook op televisie is ze een bekend gezicht. Denk aan Moeder, ik wil bij de Revue (waar ze een Gouden Kalf-nominatie voor kreeg), Ramses, Lois, De 12 van Oldenheim, De Zaak Menten en Bennie. Wat ze ook speelt, het voelt echt. Ze heeft dat zeldzame talent om je te laten geloven dat jij daar zelf in dat verhaal staat — met al die emoties en twijfels die bij het leven horen.

Een blik op haar persoonlijke leven

Buiten de spotlights is Noortje verrassend openhartig. Sinds 2015 vormt ze een stel met acteur Barry Atsma, en samen hebben ze een samengesteld gezin waarin het soms vast ook gewoon chaos is (zoals in elk huishouden met kinderen). In interviews praat ze eerlijk over therapie, over leren communiceren, over hoe ze samen sterker werden. “Ik raad het iedereen aan,” zei ze in 2025 met een glimlach, “want praten maakt alles lichter.” En eerlijk is eerlijk — wie herkent dat niet?

Juist door die eerlijkheid is ze zo geliefd. Ze laat zien dat roem en kwetsbaarheid prima hand in hand kunnen gaan. Geen masker, geen afstand — gewoon een mens, met een groot hart en af en toe ook een vol hoofd.

Waarom Noortje Herlaar invloedrijk blijft

Wat maakt Noortje Herlaar nu zo bijzonder in dat bonte Nederlandse medialandschap? Misschien wel dat ze niet speelt om te imponeren, maar om te raken. Ze kiest projecten die echt iets zeggen, die haar iets laten voelen. En als kijker voel je dat meteen mee. Dat is haar superkracht.

• Veelzijdigheid: van musical tot film, ze springt soepel tussen werelden.
• Authenticiteit: ze kiest met haar hart, niet met haar ego.
• Kwetsbaarheid: ze durft zichzelf te laten zien, ook als het schuurt.
• Vakmanschap: jaren van toewijding en liefde voor het spel — dat proef je in elk optreden.

Niet gek dus dat collega’s haar omschrijven als “een actrice die je gelooft, wat ze ook speelt”. En eerlijk? Dat is misschien wel het mooiste compliment dat je als acteur kunt krijgen.

Overzicht van hoogtepunten

Wie terugkijkt op haar carrière, ziet een pad vol lef, groei en plezier. Van de eerste lessen bij het Hofplein tot het winnen van een Gouden Kalf — Noortje Herlaar bewijst dat talent pas echt straalt als je er hard voor werkt. En ze lijkt er nog steeds zichtbaar van te genieten (dat is misschien wel haar geheim).

Of ze nu zingt, acteert of praat over het leven, ze doet het altijd met diezelfde oprechtheid. Alsof ze tegen je aan tafel zit, met een kop thee en een goed verhaal. En dat, denk ik, is precies waarom ze zo geliefd blijft.

Wil je haar weer eens live zien? Hou dan het Nederlandse theateraanbod en filmfestivals in de gaten — Noortje Herlaar blijft verrassen, waar ze ook verschijnt.